蒋锡夔：真善合美（一）

仙仙

蒋锡夔，出生于上海。国际著名的物理有机化学家和有机氟化学家，我国物理有机化学和有机氟化学的奠基人之一。1947年毕业于上海圣约翰大学，1952年获美国西雅图华盛顿大学博士学位，之后在美国凯劳格公司任研究员。
1955年，他冲破美国政府的阻挠回到祖国，先后在中国科学院化学研究所和上海有机化学研究所从事科研工作，1991年当选为中国科学院学部委员（院士）。在美国工作期间，蒋锡夔发明了氟烯与三氧化硫反应合成磺内酯的新反应，至今仍被广泛应用于工业生产中。
回国后至20世纪70年代末期，蒋锡夔主要致力于国防建设氟材料的研制工作，研制成功了一系列氟橡胶、氟塑料，为祖国的国防工业作出了重要贡献。20世纪80年代以来，他的研究工作主要集中在物理有机化学领域，尤其是在疏水—亲脂作用驱动的有机分子簇集、自卷以及解簇集现象和自由基化学中的取代基自旋离域参数的建立和应用方面，取得了杰出的成就，先后获得中国科学院自然科学奖一等奖两项（1999年、2001年），国家自然科学奖一等奖一项（2002年），上海市科技功臣（2005年），中国化学会物理有机化学终身成就奖（2011年）等多项奖励和荣誉。
基础教育 中西合璧
1926年9月5日，蒋锡夔出生在上海。蒋家原来在南京城里是一个富裕的大家庭，自称“金陵蒋氏”。在晚清末年，蒋氏家族从南京迁往上海。他们在上海主要从事房地产业，并且一直经营到20世纪30年代，这是整个蒋氏家族事业最旺盛的时期。
出生在一个殷实富足的家庭里，蒋锡夔的童年过得无忧无虑。作为国学家、诗人的父亲蒋国榜一直以孔子思想和传统的道德观念来教育蒋锡夔，而曾经是一名非常出色的教育工作者的母亲冯乌孝女士则为儿子精心挑选了上海当时具有先进教育理念的特色学校。这些学校所开设的课程既保留了中国传统教育思想中最重要的部分，又引进了大量西方的科学文化知识。在兼有中西方两种教育理念的学校里培养成长起来的蒋锡夔犹如一只雏燕，正在为即将到来的展翅翱翔积聚能量。
1943年9月，蒋锡夔由圣约翰大学附中考入圣约翰大学化学系。青年时代的蒋锡夔充满了理想和抱负，逐渐树立起了自己的人生信念：一生追求“真、善、美”。
1947年夏，蒋锡夔被圣约翰大学授予特等荣誉学士学位，并留校做助教。1948年7月31日，蒋锡夔收到了美国华盛顿（西雅图）大学提供给他奖学金的信函。
1948年9月，经过两个多星期的海上航行，蒋锡夔终于抵达美国旧金山，又辗转到达西雅图。从此，开始了他在华盛顿大学化学系长达4年的博士研究生的学习生活。
在攻读博士研究生期间，蒋锡夔进入了化学系著名的物理有机化学家道本教授的实验室，在道本教授的指导下开展博士论文的研究工作。当时，蒋锡夔的研究重点集中在二环辛四烯及其衍生物的合成与性质，主要研究这些化合物是否遵循“休克尔定律”。
仅仅通过3年多的学习和研究工作，蒋锡夔就完成了他的博士论文。道本教授对蒋锡夔的这篇博士论文及其研究工作给予了高度评价，他曾经感慨地对一位美国学生说：“看看，一个中国学生竟可以写出如此优秀的论文！”
1952年，美国国会通过法案，禁止在美国学习理、工、农、医专业的中国留学生回国。无奈之下，蒋锡夔进入了一家大型跨国化工公司—凯劳格公司，开展三氟氯乙烯合成方法的改进工作。经过多次探索性实验，蒋锡夔等发明了在水中加入少量水溶性添加剂用来代替甲醇作为溶剂的方法。工业生产的成本降低了很多，同时减少了环境污染。凯劳格公司立即申请了美国专利。
1953年，应邀前来凯劳格公司作报告的著名有机氟化学家米勒教授提出，缺电性的全氟或多氟烯烃（如四氟乙烯）只能与亲核试剂反应。对此论断，蒋锡夔表示怀疑。
他认为，如果用一个缺电性更强的试剂进攻全氟或多氟烯烃，就有可能发生亲电加成反应。为了验证自己的设想，蒋锡夔详细地设计了实验方案并立即开始实验。当时，凯劳格公司没有四氟乙烯，蒋锡夔就用三氟氯乙烯与强亲电性的三氧化硫反应，很快就得到加成产物三氟氯乙烯磺内酯。这个实验结果与他在设计方案中预期的结果完全一致。蒋锡夔用实验证明了全氟和多氟烯烃与三氧化硫可以发生一种新的反应，从而得到稳定的新型化合物β-磺内酯。这是从反应机理的概念出发“发明”一个反应的典型例子。
因此，蒋锡夔成为凯劳格公司的“功臣”，他再一次获得了美国专利，并于1965年正式获得授权。这一反应至今仍被广泛应用于工业生产中，成为基础理论研究推动科学技术发展的一个典型例子。这一反应，后来被由豪本·韦尔（Houben Weyl）所著的著名权威性有机化学丛书《有机化学方法》（Methodender Organischen Chemie）所收录。
自力更生 为国争光
1955年底，蒋锡夔和一批留美留学生一起，冲破美国政府的层层阻挠，终于回到了祖国。在中国科学院化学研究所有机化学研究室，蒋锡夔负责一个氟化学研究小组，主要开展有机氟的研究工作。
氟橡胶，作为“两弹一星”必不可少的新型材料，它比一般的橡胶材料更耐高温、耐低温，还具有抗化学腐蚀、高绝缘、难燃、耐候性好、低摩擦系数和不粘等优良性能。当时，氟橡胶是国防军工和国民经济建设中非常急需的特种材料，是美国及一些西方国家对中国采取第一禁运的物品。为了自行研制氟橡胶制品，蒋锡夔临危受命，成为新成立的氟橡胶课题组组长。该课题组的首要任务就是要合成出全氟丙烯和偏氟乙烯作为单体，为后面的聚合提供原料来源。由于蒋锡夔已经积累了大量的有机反应机理知识和实践经验，因此他带领课题组分别确立了两条合成路线，还大胆地提出以其中的某一条路线作为重点加以试验。通过5个月的反复试验，他们合成出了单体原料—全氟丙烯和偏氟乙烯。紧接着，聚合反应的试验工作开始了。又经过6个月的艰苦努力，蒋锡夔课题组研制出了一块白色的氟橡胶样品。
接下来，更艰巨的任务就是如何把试管中的氟橡胶样品转变成真正的军工产品氟橡胶。从1959年7月起，中国最前沿的科研单位包括化学研究所、上海有机化学研究所、复旦大学等等，纷纷派遣科研人员与上海有机氟化工厂的生产技术人员一起，全力以赴在上海大搞技术攻关。在蒋锡夔和胡亚东等人的带领下，经过短短两个月的奋力拼搏，军工产品氟橡胶1号最终研制成功了。这一重大的科研成果，为中华人民共和国成立十周年献上了一份厚礼。
1963年7月，蒋锡夔与陈庆云（1993年当选为中国科学院院士）等氟橡胶课题组的一批科研骨干调入上海有机化学研究所工作，他们相继参与并研制出了四氟乙烯与六氟丙烯共聚的F46、四氟乙烯与乙烯共聚的FS40、四氟乙烯与偏氟乙烯和六氟丙烯共聚的F246等。这些新产品都是当时中国发展原子能工业以及研制导弹和火箭等所必需的原料，也是国防科工委相继给上海有机所下达的军工研发任务。在回国后的前10年中，蒋锡夔主要致力于3种氟橡胶的实验室阶段研究工作，并且取得了很大的成果，在国内具有较大的影响力。1966年，蒋锡夔获得了国家科委授予的发明证书。此外，他还致力于氟塑料的研究工作，其中的耐开裂氟塑料FS-46的研究成果获得了1979年国防科委颁发的二等奖。
主编：张藜
出处：《跨越时代的百位中国科学家》
授权方：中国科学技术出版社